Intelsat-Satellit verschwindet plötzlich im Weltraum

Erst eine "Anomalie" am Satelliten, dann ist das Gerät spurlos verschwunden: Intelsat liefert auch Tage nach dem Vorfall keine Erklärung, wie plötzlich jede Spur von ihrer Technik fehlen kann. Die USA melden, dass der Satellit in viele Teile zerbrochen sei.

Das plötzliche Verschwinden eines wichtigen Satelliten des US-Betreibers Intelsat im Weltall sorgt für Rätselraten. Dabei geht es vor allem um die Frage, warum der Anfang 2017 in Betrieb genommene Kommunikationssatellit in gut 30.000 Kilometern Höhe ausgefallen ist. Das Unternehmen teilte mit, man habe eine "umfassende Analyse" gestartet, um die Ursache zu ermitteln.

"Es gibt mehrere Gründe, warum ein Satellit ausfallen kann", sagte der Leiter für Weltraumsicherheit bei der Europäischen Raumfahrtagentur ESA, Holger Krag. In diesem Fall gebe es Hinweise darauf, dass der Satellit Intelsat 33e (IS-33e) auseinandergebrochen sei. Dies könne möglicherweise durch eine interne Erhitzung von Treibstoff oder der Batterie geschehen sein. Auch ein Einschlag von Mikropartikeln, etwa von Weltraumschrott, sei nicht auszuschließen.

Möglich sei auch, dass sich der Satellit durch erhöhte Sonneneinstrahlung aufgeladen habe. Dies sei aber im Nachhinein schwer festzustellen, sagte Krag. Das Beobachtungsprogramm der U.S. Space Forces - Space bestätigte auf X, dass der Satellit in rund 20 Teile zerbrochen sei. Andere Quellen sprachen von mindestens 40 Teilen.