Et si les vieux travaillaient plus?

On ne cesse d’entendre qu’il manque de travailleurs au Québec. Et si une partie de la solution passait par nos travailleurs plus âgés ?

« Les Québécois travaillent beaucoup plus qu’ailleurs. Sauf ceux entre 55 et 70 ans », assène Jean-François Bertholet, un spécialiste du monde du travail qui enseigne à HEC Montréal.

Quand en 2006 Lucien Bouchard y est allé de sa célèbre boutade comme quoi les Québécois ne travaillent pas assez, « il parlait peut-être de sa propre génération », s’amuse celui qui est aussi conférencier, chercheur et auteur.

Cet universitaire féru des chiffres n’est pas seul à dire ça. Desjardins constate la même chose dans un rapport du 7 septembre. 

« Une des raisons, c’est qu’il y a plus de gens qui travaillent pour l’État au Québec et qui ont droit à des pensions de qualité », indique l’économiste principale de l’institution, Joëlle Noreau.

Les chiffres ne mentent pas. Le ministre de l’Économie du Québec – pas exactement une prime jeunesse – le sait aussi. Pas plus tard que le 4 septembre, Pierre Fitzgibbon a déclaré au Journal que « les 55 à 70 ans au Québec travaillent moins qu’en Ontario ».

Les Canadiens âgés traînent de la patte, confirment les données les plus récentes de l’OCDE. Au Japon, 77 % des 55 à 64 ans travaillent. Ils sont 62,3 % au Canada. Nos vieux sont aussi loin derrière les Allemands (71,6 %) et les Suédois (76,3 %). 

« Ce n’est certainement pas sur les jeunes qu’on devrait taper présentement », pense Jean-François Bertholet.

Au Canada, 53,3 % des 15 à 24 ans travaillent. Ils sont 47 % en Allemagne, 46 % au Japon et 38 % en Suède.