Die Heilkraft von Doktor Affe
Die Welt
In Gabun behandeln Schimpansen ihre Wunden mit Insekten. Das haben deutsche Forscher jetzt beobachtet – ein erneuter Nachweis von medizinischem Wissen im Tierreich. Er lässt zudem Spekulationen über den Ursprung des Heilwissens zu.
Die klaffende Wunde des Schimpansen im Regenwald des Loango-Nationalparks im zentralafrikanischen Gabun sah nicht gut aus. Aber das Tier wusste sich zu helfen: Es fing mit einer schnellen Handbewegung ein Insekt und zerquetschte es mit den Lippen. Dann rieb er das Tier mit dem Zeigefinger der rechten Hand über seine Wunde – und verblüfft damit Simone Pika von der Universität Osnabrück und ihr Team: „Wir wissen schon lange, dass Schimpansen in der Natur Insekten fressen“, erklärt die Kognitionsbiologin. „Aber dass sie damit auch Wunden verarzten, haben wir jetzt zum ersten Mal beobachtet.“
In den folgenden 15 Monaten stellte das Team um Simone Pika fest: Die ungewöhnliche Therapie war kein Zufall. Bei der von ihnen beobachteten Gruppe aus 45 Schimpansen traten in der Zeit 76 offene Wunden auf. In 22 Fällen drückten die Tiere mit den Lippen zerquetschte Insekten auf die Verletzungen, berichtet die Forscher in „Current Biology“.
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