Die größte Tortur dieser Winterspiele
Die Welt
Es ist der Wettbewerb, in dem Helden geboren werden: das legendäre 50-Kilometer-Rennen der Langläufer. Früher rauchten sie Pfeife vorher und nahmen Heringe mit. Zum Schutz der Athleten geschah nun jedoch bei Olympia in Zhangjiakou Historisches.
Das Gesicht mit farbigen Streifen gegen die Kälte abgeklebt, das Tuch so hochgezogen wie möglich, die Sonnenbrille auch ohne Sonne an diesem grauen Tag gewählt - so stehen die tapferen 60 an diesem Samstag am Start des Langlaufrennens. Von ihren Gesichtern erkennt man nicht viel. Einer von ihnen: Der 25 Jahre alte Russe Alexander Bolschunow, der später bei Eiseskälte sein drittes Gold dieser Spiele feiern wird.
Wer im Skilanglauf zu einer Legende werden will, muss einen 50er gewinnen. Norwegens Idol Vegard Ulvang (58) geht noch weiter. „Wenn du ein echter Langläufer sein willst, so heißt es bei uns, dann musst du einen 50er gewinnen.“ Am besten am prestigeträchtigen Holmenkollen von Oslo, dort, wo alles begann. Oder bei Olympischen Spielen. Dass aus den 50 Kilometern an diesem Samstag in Zhangjiakou kurzerhand 30 gemacht wurden, ändert das nicht. Erstmals überhaupt bei Olympischen Winterspielen mussten die Organisatoren zu diesem Mittel greifen. Die Qual der tapferen Männer auf Skiern wird nicht minder sein.
