Die Frau, die Max Verstappen zum WM-Titel steuert

Max Verstappen wird, wenn kein Wunder oder etwas Schlimmes passiert, auch in diesem Jahr wieder Formel-1-Weltmeister. Der Niederländer ist in dieser Saison unangreifbar. Wegen seines Könnens, seines Autos und der Ideen seiner Chefstrategin. Die ist genial und wird angefeindet.

Max Verstappen kann die kurze rennfreie Auszeit entspannt mit Freundin Kelly Piquet genießen. Schon bei der nächsten Dienstreise steht er vor der möglichen zweiten Krönung zum Formel-1-Weltmeister, unter Umständen ist es schon in Singapur am 2. Oktober und damit zwei Tage nach seinem 25. Geburtstag soweit. Zweifel am erneuten Triumph des Niederländers gibt es nicht mehr. Er fährt zu gut für Konkurrenz, das Auto von Red Bull ist zu gut für die Konkurrenz - und dann gibt es da noch sie. Ihr Name: Hannah Schmitz. Jobbezeichnung: leitende Strategieingenieurin. Prädikat: besonders wertvoll.

Verstappen sagte einmal über Hannah Schmitz, als die Britin in höchsten Stressmomenten "wahnsinnig ruhig" geblieben war: "Sie ist sehr gut." Die "Gazzetta dello Sport" pries sie bereits als "Genie". "F1 Strategin, Elternteil von 2, liebe, was ich tue", stellt sich Hannah Schmitz selbst bei Instagram unter anderem vor. Etwas mehr als 33.000 Follower hat sie. Nach der Sommerpause wollte sie als Social-Media-Neuling eigentlich ein bisschen mehr posten. Vier Beiträge sind es insgesamt erst seit dem ersten im November 2019, als sie mit Sieger Verstappen in São Paulo aufs Podest durfte.

Es hatte einen Grund: Schmitz, die zur Beruhigung immer die Handflächen flach nach innen auflegt, hatte mit einer mutig-aggressiven Strategie den Weg zu Verstappens Sieg geebnet. Und so macht sie es auch in diesem Jahr auf dem Weg zu dessen zweitem WM-Titel. Schmitz' Rolle am Kommandostand sei "der Dreh- und Angelpunkt", betonte Teamchef Christian Horner einmal. Schmitz ist Cambridge-Absolventin, sie ist Mutter von zwei Kindern, gibt ansonsten aber wenig Privates von sich preis.