Deutschlands vergessener Weltklasse-Boxer

Noel Mikaelian gehört zu den wenigen deutschen Boxern, die internationale Klasse haben. In der Nacht auf Sonntag kann er das beweisen: In Miami kämpft er um den WM-Titel. Dass dies hierzulande kaum einer mitbekommt, liegt an Mikaelians Lebensweg.

"Only in America." Das Credo des berüchtigten US-Promoters Don King mit der Starkstromfrisur trifft in gewisser Weise auch auf Noel Mikaelian zu. Der deutsche Preisboxer kam vor vier Jahren zu dem Schluss, dass sein sportliches Lebensziel nur oder zumindest am ehesten von Amerika aus erreichbar sei. 2019 wanderte Mikaelian nach Miami aus. Hinter ihm lag damals eine "schwere Depression", wie Mikaelian im Interview mit ntv.de/sport.de erzählt. Ende 2018 hatte er in Chicago im Viertelfinale der "World Boxing Super Series" eine wegweisende Niederlage gegen den Letten Mairis Briedis erlitten.

"Da bin ich den Punktrichtern und all dem, was im Hintergrund geschieht, zum Opfer gefallen", erinnert sich der 33-Jährige an den 10. November vor fünf Jahren. Obwohl Mikaelian seinen Gegner im Griff hatte und mindestens acht der zwölf Runden klar beherrschte, erklärte ihn die Jury am Ring einstimmig zum Verlierer. Statt um den Einzug ins Finale der Box-Champions-League zu kämpfen, um die prestigeträchtige Muhammad-Ali-Trophy und zehn Millionen Dollar Preisgeld, stand Mikaelian mit leeren Händen da - und fiel in ein Loch. "Ich hatte einfach keine Lust mehr zu boxen, keine Lust auf nichts mehr. Ich war mental sehr verwirrt", blickt Mikaelian zurück. Enttäuscht war der Boxer vor allem von seinen Promotern Kalle und Nisse Sauerland, unter deren Banner er seit Jahren ins Seilquadrat kletterte.

In Chicago schien es, als sollte Mikaelian nicht gewinnen. Briedis - in Deutschland bekannt, weil er einst Marco Huck veritabel vermöbelte und Mahmoud Charr wie einen Baum fällte - stand (und steht) ebenfalls bei Sauerland (heute "Wasserman Boxing") unter Vertrag. Der Favorit nahm das Punktrichter-Geschenk dankend an und gewann später das Turnier um die Cruisergewichts-Krone - während Mikaelian aus seinem psychischen Krater klettern musste. Das Urteil von Chicago stieß vielen Fans und Experten sauer auf. Es war einer dieser Richtersprüche: ungerecht und mit der bösen Kraft, eine Karriere zu zerstören. Für Mikaelian nicht die erste Erfahrung dieser Art.