Der kölsche "Pistolero" lässt wieder die Fäuste sprechen

Aufreizend und aggressiv tänzelt Deniz Ilbay durch den Käfig. Sein Kampfstil macht den Ex-Boxer auch in Mixed Martial Arts für viele Zuschauer interessant. Im Gespräch mit ntv.de spricht er über seinen Werdegang, verspricht eine "spektakuläre Karriere" und erklärt seinen kuriosen Spitznamen.

Im November 2023 läuft Deniz Ilbay vor 20.000 Zuschauern in die Kölner Lanxess Arena ein, über die Lautsprecher dröhnt "Viva Colonia". Ilbay trägt dabei eine mexikanische Totenmaske und einen Sombrero. Knallharter Kampfsport und Karnevalsmusik, das scheint für Außenstehende nicht auf Anhieb zu passen, für den 29-jährigen Mixed-Martial-Arts-Kämpfer ist das kein Problem - schließlich ist er ein echter "kölsche Jung". Als ehemaliger Profi-Boxer legt er seit seinem Wechsel in den Käfig nahezu eine Bilderbuchkarriere hin. "El Pistolero" vom Rhein hat aber noch Großes vor und will beim Stadionevent in Prag vor 28.000 Zuschauern ein weiteres Ausrufezeichen setzen - und natürlich die Fäuste sprechen lassen.

Im Gespräch mit ntv.de erklärt Ilbay, wie er überhaupt zum Spitznamen gekommen ist. "Das hat seinen Ursprung bei der WM 2014. Wenn Luis Suárez für Uruguay ein Tor geschossen hat, dann hat er diese Pistolenbewegung gemacht und der Kommentator sagte: Der Pistolero hat wieder zugeschlagen. Meinem Vater hat das so gut gefallen und er meinte, meine Schläge aus Hüfthöhe kommen so schnell wie jemand, der einen Revolver zieht." Ein paar Monate später sei dann noch ein entsprechendes Tattoo auf der Brust dazugekommen. "Bei dem Spitznamen sind wir dann geblieben", so der Kölner, der noch ergänzt: "Die Maske und der Sombrero passen zu Köln und Karneval, aber mir gefällt auch die mexikanische Kultur sehr gut. Zudem ist mein Boxstil eher mexikanisch, einfach sehr aggressiv."

Wer einen MMA-Kampf des 29-Jährigen verfolgt, wird Elemente des Boxstils schnell wieder entdecken. Ilbay treibt seine Gegner vor sich her, arbeitet mit schnellen Schlagkombinationen und versucht, die Distanz zu verkürzen. Dafür streut er immer wieder explosive Vorstöße ein, die dem Gegner zwar Treffer ermöglichen, doch Ilbay selbst attestiert sich "Nehmerqualitäten".