Charité ist der Ursache von Long Covid auf der Spur
n-tv
Was sind die Ursachen für Long Covid? Eine neue Studie anhand von Autopsieergebnissen der Berliner Charité belegt, dass eine Covid-19-Infektion das Gehirn nicht direkt schädigt. Stattdessen scheint es sich um eine heftige Nebenwirkung zu handeln, die bei manchen Patienten dauerhaft ist.
Manche Menschen leiden auch lange nach ihrer Covid-19-Infektionen an Symptomen wie Kopfschmerzen, Gedächtnisproblemen oder einer krankhaften Erschöpfung (Fatigue), was als Long Covid bezeichnet wird. Die Ursachen dafür sind nach wie vor nicht eindeutig geklärt, was eine gezielte Behandlung der Patienten erschwert. Eine neue Studie der Berliner Charité untermauert jetzt eine Theorie, wonach die neurologischen Probleme eine Art Nebenwirkung der starken Immunreaktion ist, mit der der Körper sich gegen das Virus wehrt.
Zu Beginn der Corona-Pandemie gab es Hinweise darauf, dass Sars-CoV-2 das Gehirn direkt infizieren kann. "Auch wir sind von dieser These zunächst ausgegangen", sagt Helena Radbruch, Leiterin der Arbeitsgruppe Chronische Neuroinflammation am Institut für Neuropathologie der Charité. "Einen eindeutigen Beleg dafür, dass das Coronavirus im Gehirn überdauern oder sich gar vermehren kann, gibt es allerdings bislang nicht. Dazu wäre zum Beispiel ein Nachweis intakter Viruspartikel im Gehirn nötig. Die Hinweise, dass das Coronavirus das Gehirn befallen könnte, stammen stattdessen aus indirekten Testverfahren und sind deshalb nicht ganz stichhaltig."
Die Forschungsarbeit der Charité untermauert dagegen die Theorie, dass die neurologischen Symptome eine Art Nebenwirkung der starken Immunreaktion ist, mit der der Körper sich gegen das Virus wehrt. Das Berliner Forscherteam blickte dafür im wahrsten Sinne des Wortes in die Gehirne von Betroffenen. Denn für die Studie führte es Autopsie-Untersuchungen an 21 Menschen durch, die aufgrund einer schweren Corona-Infektion im Krankenhaus verstorben waren, die meisten von ihnen auf der Intensivstation. Zum Vergleich analysierten sie die gleichen Gehirnbereiche bei Menschen, die nach intensivmedizinischer Behandlung anderen Erkrankungen erlegen waren. Die Forschenden hatten dafür bei beiden Gruppen die Erlaubnis der Patienten oder deren Angehörigen erhalten.
