Catastrophes au Brésil : 110 morts à Petrópolis, les recherches continuent

Le bilan des terribles inondations et glissements de terrain provoqués par les pluies diluviennes à Petropolis s'est encore alourdi, à 110 morts jeudi, dans cette cité touristique brésilienne sous la menace de nouvelles fortes précipitations.

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Quelque 500 pompiers étaient encore mobilisés pour les recherches de disparus dans cette ville de 300 000 habitants située dans une région montagneuse à 60 km au nord de Rio de Janeiro.

Les premières victimes dont les corps ont été identifiés à l'institut médico-légal ont été enterrées dans un cimetière du centre de Petropolis. Parmi elles, une femme de 22 ans et ses deux enfants, de deux et cinq ans.

Dans les rues survolées par les hélicoptères des sauveteurs, de nombreux habitants parlaient de proches ou de voisins disparus, a constaté un journaliste de l'AFP.

Selon un comptage de la police locale, plus de 130 personnes sont portées disparues. Mais ce nombre pourrait être finalement moins élevé, car seuls 33 des 110 corps retrouvés jusqu'à présent ont été identifiés.

«Malheureusement, ça va être dur de trouver des survivants. Vu la situation, c'est même pratiquement impossible, mais nous devons donner notre maximum, pour pouvoir rendre les corps aux familles», confie à l'AFP Luciano Gonçalves, un bénévole de 26 ans couvert de boue.

«Il faut prendre beaucoup de précautions parce qu'il y a encore des zones à risque», menacées par des glissements de terrain, ajoute-t-il.