Blinken en Chine: voici pourquoi les relations entre Pékin et Washington restent tendues

Officiellement, les États-Unis et la Chine raccommodent leurs relations depuis une rencontre entre les présidents Joe Biden et Xi Jinping à San Francisco l'année dernière, suivie de nombreuses visites de responsables américains à Pékin. Mais dans la pratique, les relations restent tendues.

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Au cours de sa visite en Chine prévue de mercredi à vendredi, le chef de la diplomatie américaine Antony Blinken affrontera un contexte difficile pour poursuivre les négociations bilatérales sur des sujets variés, de la défense à l'économie.

Les pressions américaines sur l'industrie chinoise n'ont jamais été aussi fortes, avec un relèvement réclamé par Washington des droits de douane sur l'acier et l'aluminium pour les entreprises chinoises, accusées de «tricher» car elles bénéficient d'abondantes subventions.

Washington renforce également ses alliances en Asie. Le Japon envisage de rejoindre l'alliance de défense AUKUS (Australie, Royaume-Uni et États-Unis) tandis que les États-Unis mènent des exercices avec les Philippines en mer de Chine méridionale, une zone sous haute tension.

«Le voyage de Blinken ne sera pas une tâche facile», souligne Wu Xinbo, directeur du Centre d'études américaines de l'Université Fudan à Shanghai, interrogé par l'AFP.

Les principales sources de tension sont d'ordre économique. La Chine voit les tentatives américaines pour réduire sa production industrielle et lui bloquer l'accès aux puces les plus avancées comme une guerre commerciale.

«Pékin considère ces contrôles croissants comme emblématiques des efforts déployés par les États-Unis pour limiter l'essor de la Chine», indique Ryan Hass, spécialiste de la Chine à la Brookings Institution.