Bilan de fin de saison du CH: finis, les tabous
Le Journal de Montréal
Oui, le Canadien a été exclu des séries pour une troisième saison consécutive, une cinquième fois en sept ans. Néanmoins, le bilan de fin de saison dressé par Kent Hughes et Jeff Gorton était empreint d’espoir.
Non seulement le «mot en p» (pour playoffs) n’est plus tabou dans l’entourage de l’équipe, mais on voit poindre à l’horizon le «mot en c».
«Gagner une coupe Stanley à Montréal, c’est tout ce que je souhaite», a déclaré le vice-président des opérations hockey du Canadien, que certaines rumeurs envoyaient sous d’autres cieux.
Évidemment, ça n’arrivera pas l’an prochain. Et probablement pas la saison suivante non plus.
«On n’a pas la formation pour gagner la coupe Stanley aujourd’hui, a soutenu Hughes. Je pense que tout le monde ici est conscient de ça. C’est notre responsabilité, à Jeff et moi, d’offrir ça, mais ce n’est pas quelque chose qui se fait en 24 heures.»
Et qu’est-ce qui manque pour améliorer le sort du Canadien?
«On a besoin d’ajouter du talent en attaque. On doit également s’améliorer au niveau du jeu physique, a répondu le directeur général de l’équipe. Est-ce que ce sera en ajoutant des joueurs ou en étant plus exigeant avec ceux qu’on a déjà en place?»
Une question sur laquelle se penchera l’état-major de l’équipe au cours des prochaines semaines. C’est à partir de ces rencontres à l’interne que sera déterminée la suite du plan mis en branle par les deux hommes lors de l'arrivée de Hughes en poste en janvier 2022.
Martin St-Louis a dû se rendre à l’évidence. L’expérience qu’il a tentée en plaçant Juraj Slafkovsky en compagnie de Kirby Dach et Patrik Laine n’allait nulle part.
Se présenter à l’aréna en broyant du noir et en ayant l’impression d’être inutile pour son équipe, c’est probablement la pire façon de parvenir à se sortir d’une léthargie.
Le Canadien a beau être au dernier rang de l’Association Est, une place en séries est toujours à sa portée et les deux prochaines semaines seront importantes.
Même si les Canadiens de Montréal ne sont pas autant dans le «mix» que l’état-major le souhaitait avant le début de la saison, Jeff Gorton rappelle à tout le monde que la cavalerie s’en vient.
Chaudement applaudi par les spectateurs présents au Centre Bell, samedi, l’ex-défenseur du Canadien de Montréal Andrei Markov ne dirait pas non à s’associer d’une manière ou d’une autre avec son ancien club.
Lando Norris a remporté le Grand Prix d’Abou Dabi, 24e et dernière manche de la saison de Formule 1, et offert à son écurie, McLaren, le titre mondial des constructeurs, dimanche sur le circuit de Yas Marina.
Cole Caufield a certainement été déçu d’avoir été ignoré par l’équipe américaine en vue de la Confrontation des 4 nations, mais il a choisi de ne pas en faire de cas.
GAINESVILLE | C’est un mardi, en milieu de journée, au stade de basketball des Gators sur le superbe campus de l’Université de la Floride. Je suis installé aux abords du court, l’esprit plongé dans mon ordinateur portable. La voix grave typique d’un géant me fait sursauter. «Salut, c’est Olivier Rioux!» Bien assis, mon regard se tourne vers le haut, encore vers le haut, toujours vers le haut. Voilà qui promet pour ma rencontre avec celui qui a été reconnu il y a trois ans par le livre Guinness des records comme le plus grand adolescent au monde.
Lane Hutson est en chemin pour devenir la recrue au poste de défenseur la plus productive en 33 ans dans la LNH.
Le gardien Samuel Montembeault a multiplié les arrêts opportuns, jeudi soir, pour aider le Canadien à l’emporter 3 à 0 contre les Predators de Nashville, à Montréal.
Nick Suzuki ne sombrera pas dans une profonde dépression parce que sa candidature n’a pas été retenue par les dirigeants de l’équipe canadienne. Toutefois, on pouvait sentir, lors des quelques minutes passées devant les médias, jeudi matin, une certaine irritation.