Bayer Leverkusen entdeckt sein neues Gesicht
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Double-Sieger und im Europapokal-Finale - die vergangene Saison lief für Bayer Leverkusen perfekt. Oder? Es ist noch Steigerungspotenzial möglich, das zeigt sich in diesen Wochen. Auch die Champions League hilft dem Team von Xabi Alonso. Das ist durchaus eine Warnung an die Konkurrenz.
Am Ende eines lehrreichen Abends war Xabi Alonso mächtig stolz. Der Trainer von Bayer Leverkusen schwärmte inmitten des Reifeprozesses von der "sehr seriösen und erwachsenen Leistung" seines Teams, er hob das "Champions-League-Mindset" des Double-Gewinners hervor und sendete nach dem nächsten Ausrufezeichen eine fast schon warnende Botschaft an die Konkurrenz. "Wir haben verstanden, was zu tun ist", betonte Alonso.
Was der Erfolgscoach damit meinte? Der Meister, der in der Vorsaison nahe der Perfektion gespielt hatte, wirkt bereit für den nächsten Entwicklungsschritt. Und Europas größte Fußballbühne kristallisiert sich zunehmend als perfektes Umfeld für diesen Lernprozess heraus. Der Auftritt beim hart erkämpften 1:0 (0:0) gegen den italienischen Spitzenklub AC Mailand stellte genau das eindrucksvoll unter Beweis.
"Diese Erfahrung und dieses Gefühl können wichtig sein für die Zukunft", sagte Alonso, dessen Team in der Schlussphase gegen Milan einen unerwarteten Stilwechsel vollzogen hatte. Statt mit gewohnter Offensivpower nach der Führung durch Victor Boniface (51.) zu erhöhen, schaltete Bayer in den Abwehrmodus. "Ein Ergebnis zu verteidigen", betonte Alonso, "das brauchen wir, wenn wir lange dabei sein wollen in der Champions League."
Skirennfahrer Alexander Schmid startet vielversprechend in die Saison. Nun erleidet der Weltmeister von 2023 erneut einen Kreuzbandriss. Der Winter-Höhepunkt findet ohne den Allgäuer statt.
Seit ihrem Triumph im Super Bowl 50 im Februar 2016 wurden die Denver Broncos nicht mehr in den Play-offs gesehen. Bei den Los Angeles Chargers könnten sie den Fluch besiegen. Doch trotz einer klaren Halbzeit-Führung will ihnen das vorerst nicht gelingen. Die Chargers schreiben unterdessen NFL-Geschichte.
In den vergangenen Wochen blockieren die österreichischen Rodler von Trainer Georg Hackl die vorderen Weltcup-Plätze. Doch die deutsche Rodel-Legende will von einer Wachablösung noch nichts wissen - und das, obwohl die deutschen Athleten extrem mit sich hadern.
Nach Spekulationen um ein Comeback von Wladimir Klitschko gibt es nun die Bestätigung: Der frühere Boxweltmeister, der seit 2017 nicht mehr gekämpft hat, will in den Ring zurückkehren. Der 48-Jährige sagt, er sei "bereit, Herausforderungen zu meistern. Im Ring, im Leben, auf der Frontlinie".
Die Spekulationen um ein Comeback von Wladimir Klitschko nehmen zu. Der frühere Box-Weltmeister hält sich dazu noch bedeckt. Möglicherweise ändert sich das am Wochenende, wenn in Saudi-Arabien die nächste Mega-Inszenierung steigt - und einer der Boxer auf Klitschko warten könnte.
Auch die letzte Zeugenvernehmung in diesem Jahr bringt keinen Durchbruch im Sommermärchen-Prozess. Die Vorsitzende Richterin trifft auf eine Mauer der Erinnerungslücken. Sie findet klare Worte.
Beim FC Bayern laufen die Verträge einer ganzen Reihe von Stars am Saisonende aus. Aus den Verhandlungen berichtet Sportvorstand Max Eberl von guten Gesprächen. Er hegt einen großen Wunsch für 2025, mit dem er sich gehörig unter Druck setzt.
In einer vorgezogenen Partie des 16. Spieltags der französischen Liga gewinnt Abo-Meister Paris Saint-Germain mit 4:2 bei Verfolger AS Monaco. Das ist danach jedoch nicht das Thema. Vielmehr geht es um einen Tritt ins Gesicht des PSG-Keepers Donnarumma. Die Bilder sind eindeutig.
Rashad Sweeting, der erste Spieler von den Bahamas bei der Darts-WM, spielt sich beim Debüt im "Ally Pally" in die Herzen der Fans wie selten ein Newcomer zuvor. "Das war der beste Tag meines Lebens", frohlockt Sweeting nach einem Kuriositäten-Feuerwerk.
Klaus Wolfermann war einer der großen Sieger von München 1972 und stieg zum Olympiahelden auf. Ein Jahr nach Gold glänzte er mit einem Speerwurf-Weltrekord. Jetzt ist der "kleine Riese mit dem goldenen Arm" gestorben.
Hertha BSC drohen triste Weihnachtstage: Zuletzt drei Pflichtspiel-Pleiten in Folge und fünf Heimniederlagen hagelte es in der laufenden Saison. Der Kapitän stellt die Qualitätsfrage, der Trainer steht unter Druck. Aus einer Krisensitzung dringen nun Details an die Außenwelt.