高中教练胜诉 美最高院厘清政教分离内涵

6月27日，美国最高法院以6票对3票的多数，裁定华盛顿州布雷默顿学区侵犯了一名高中橄榄球教练的宪法权利，因为他在比赛后进行祈祷而丢掉了工作。

这件案子本身并不复杂，简单来讲，就是一位名叫约瑟夫‧肯尼迪（Joseph Kennedy）的退役海军陆战队队员，从2008年开始，在华盛顿州布雷默顿高中担任橄榄球教练，每场比赛结束后，作为惯例，会在赛场的50码线上跪下祈祷。

作为虔诚的基督教徒，这本来也没有什么问题。但2015年9月，另一所学校的一名员工，向该校投诉，布雷默顿学区迅速做出反应，指责肯尼迪作为公职人员，不应该在公众场所进行宗教活动。

理由就是宪法第一修正案中的“确立条款”（First Amendment’s Establishment Clause），也就是俗称的“政教分离”或“不准确立国教条款”，如果“学校雇员自由行使”其宗教的“权利”，会导致人们误以为，学校确立了某种形式的宗教。

之后肯尼迪被停职，肯尼迪开始上诉，官司从那时开始一直打到现在。

这个案子的最大看点是，公立学校雇员在学生面前独自祈祷，是否违反了根据第一修正案的“确立条款”（First Amendment’s Establishment Clause）。

所谓的“确立条款”，即宪法第一修正案中有关宗教自由的条文：“国会不得制定法律，以确立任何宗教，也不能立法禁止行使任何宗教自由。”

“确立条款”是指国家不能认定一种宗教，因为如此一来，必然会出现象欧洲那样宗教之间的长期冲突和宗教压制，国家最好不要插手宗教，把这个空间留给人们，这样各种宗教信仰才能和平相处，大家都可以充分地享受宗教自由。

所以说，美国“政教分离”条款是为了保护宗教自由不被国家打压，而不是利用国家权威打压人们自由行使宗教实践。