钢片和技艺如何让高龄的B-52继续称霸天空

作为英国费尔福德（Fairford）空军基地第69远征轰炸中队成员，四架美国空军B-52H同温层堡垒轰炸机在欧洲、非洲和中东执行了13次作战任务，与20多个盟国和伙伴国家并肩作战。完成欧洲部署后，于3月17日返回北达科他州迈诺特空军基地（Minot Air Force Base）。

“轰炸机特遣队（Bomber Task Force，BTF）的任务增强了我们快速投射战斗力的能力，展示了美国在动态安全环境中的杀伤力和战备能力。”美国驻欧非空军（U.S. Air Forces in Europe – Air Forces Africa）作战、战略威慑和核整合（ Operations, Strategic Deterrence, and Nuclear Integration）主任约瑟夫‧坎波（Joseph Campo）少将说。

是什么原因使得六十多岁高龄的B-52轰炸机老当益壮，仍称霸天空呢？

3月18日，迈诺特空军基地发布新闻稿说，虽然B-52的轰鸣声响彻天空，但轰炸机的飞行能力完全取决于地面上支援人员的默默工作。第69远征轰炸中队（Expeditionary Bomb Squadron，EBS）的“制造小队”（Fabrication Flight）负责飞机的结构维护、修复损坏、薄弱环节加固，并确保这些高龄飞机保持备战状态。无论是修复细小裂缝还是制造全新零件，他们的工作确保B-52每次任务都能顺利完成。

很久以前，铁匠随心所欲地塑形金属，锻造兵器。今天，第69远征轰炸中队“制造小队”成员承载着这份传统，在天空中彰显强大的力量。

第69远征轰炸中队飞机结构维护技师、空军中士（Staff Sgt.）泰勒‧哈塞尔（Tyler Hassell）在新闻稿中说，轰炸机特遣队的目的是展示美军作为全球打击指挥部的能力，并在威慑对手的同时确保盟友安全。

这四架B-52在欧洲部署时，是为第25-2轰炸机特遣队（BTF）服务。BTF任务不仅仅是例行训练，更是实力的展示。

新闻稿写道，通过每次飞行，B-52加强了美国对北约集体防御的承诺，与盟军共同合作，确保地区安全。这些行动测试了战备状态，增强了应变能力，并表明无论去哪里执行任务，美国轰炸机都已做好响应准备。

“每架B-52都需要随时准备执行任务——我们不能有任何停机时间。”美国空军一等兵（Airman 1st Class）卡森‧贝瑟尼（Carson Bethany）在新闻稿中说，他是第69远征轰炸中队“制造小队”飞机结构维护技工。