裴敏欣：秦刚遭清洗突显习培养新人的困境

美国学者说，清理秦刚表明习近平想培养年轻领导人有多难，这与毛泽东遭遇的困境一样。毛曾试图培养年轻一代激进分子接班的计划失败：大多数人选都不合格，而且在毛去世后不久就全部失去了职位。

“秦刚的突然失踪很可能不会是最后一个。”美国克雷蒙特麦肯纳学院（CMC）教授裴敏欣近日在彭博社刊文写道。

外界可能永远不会知道为什么中共外交部长秦刚任职七个月就被免职。裴敏欣说，但秦刚的失踪揭示了比丑闻还更令人担忧的事宜：习近平在寻找可靠的年轻领导人上面临着严峻的挑战。

在中共体制内，外交部长主要充当政治上司的信使，秦刚的免职不太可能产生重大的政策影响。但他的突然殒落让人质疑习近平是否犯了一个错误，为何让这位57岁的官员走上快车道，以及习未来是否能在寻找人选上做得更好。

像习近平这样的最高领导人在正确评估潜在人选方面面临着特殊的挑战。党的领导与下级官员会面的机会有限，上级评估人选的标准往往是礼节和阿谀奉承。

与大多数国家一样，中共领导人也依靠互动过程中来物色潜在人选。在民主国家，这种互动在职业和社会环境中可以自由进行。但中共体制限制高级官员之间进行社交活动，以防止他们拉帮结派。中央委员会成员，包括政治局委员，不会在工作之外参加彼此的社交活动。

实际上，中共高层领导人平时的工作环境也不利于建立信任或评估人选。因为大多数会议都是严格照本宣科，同时，等级制度也阻止下级官员表达自己的想法或展示他们的领导潜力。

秦刚显然比大多数中级官员都幸运。在担任中共外交部礼宾司司长期间（2015年至2020年），秦刚与习近平会面的时间远多于同等级别官员的正常水平。秦刚在专业上肯定给习近平留下了深刻的印象，但他们的互动可能仅限于与习近平频繁出访相关的后勤事宜上。除了这些与工作有关的接触之外，习近平是否对秦刚有深入的了解值得怀疑。

裴敏欣表示，由于党在培养高级官员之间的个人关系方面存在障碍，高层领导人必须依赖几十年前在担任中低级官员时建立的友谊。