美国通过法案打击新疆强迫劳动,全面管理供应链
The New York Times
拜登签署新疆强迫劳动法案,将让企业主动证明其相关供应链没有强迫劳动。从石油、棉花、矿物到食糖,该法案涉及产品多样、影响深远。许多公司可能采用全新业务模式。
周四,一项旨在对中国强制劳动生产的产品实施禁令的全面法案在经拜登总统签字后成为法律。
但是,法案能在多大程度上改变那些在中国代工生产的公司的行为,关键要看接下来四个月——在这段时间里,拜登政府将召开听证会,调查强迫劳动的普遍程度,以及该如何应对。
在明知使用了奴隶劳工的情况下进口相关产品有违美国法律,然而《维吾尔强迫劳动预防法案》(Uyghur Forced Labor Prevention Act)将让企业而不是海关官员来承担举证义务。公司必须主动证明他们的工厂以及涉及到的供应商没有使用奴役或胁迫手段。
这项法律在参众两院以接近全票获得通过,是华盛顿首次以全面的行动来管理供应链,美国认为这些供应链在剥削受迫害的少数族裔,其影响十分深远。有大量品类繁多的产品和原材料——如石油、棉花、矿物和食糖——从被指存在普遍强迫劳动的中国新疆地区流出。这些原料往往被中国工厂用来生产全球公司的产品。
“我猜许多公司——甚至整个行业——会惊讶地发现,他们的供应链也是可以溯源到维吾尔地区的,”英国谢菲尔德哈莱姆大学人权和当代蓄奴教授劳拉·墨菲说。
如果按照该法的规定执行,许多公司可能要采用全新的业务模式,否则产品可能无法进入美国境内。在政府拟定进口商需遵循的指导原则之时,这些影响巨大的措施预计会促使企业发起一连串的游说,以求缓解产业的负担。
“切实而有效的执行,很可能意味着企业会做出反抗,试图创造漏洞,”劳联-产联国际总监凯茜·范戈尔德说。“所以法律的实施是关键。”
在该法案通过之前的幕后谈判中,美国商会等商业团体和耐克、可口可乐等品牌努力限制该法案的范围,这初步显示出该法案可能会对美国一些最大的公司产生多大的影响。
拜登政府把中国政府在新疆的行动——包括拘禁100多万维吾尔人和其他以穆斯林为主的少数民族,以及强迫改变信仰、绝育,乃至任意或非法杀害——称为种族灭绝。
人权专家表示,中国政府将维吾尔人转移到为全球供应链提供原料的农场和工厂,这是其新疆镇压行动的一个组成部分,旨在同化少数民族,剥夺他们的文化和宗教。
白宫新闻秘书珍·萨基上周在声明中说,拜登对该法案的通过表示欢迎,并同意国会“可以而且必须采取行动,让中华人民共和国对种族灭绝和侵犯人权行为负责,并解决新疆的强迫劳动问题”。她还说,政府将“与国会密切合作,实施这项法案,以确保全球供应链不存在强迫劳动”。