气球事件不同寻常 习近平是否知情受关注

在中共当局面临国内外困局之际，一颗不同寻常的中共间谍气球吹走了美国国务卿布林肯访华之行，也令美中关系再次坠入冰点。中共领导人习近平对气球入侵美国是否事先知情，中共内部是否存在内斗，以及谁在中国发号施令等问题成为外界关注焦点。

美中关系因台湾问题、中共南海扩张、芯片战、COVID-19病毒起源、中国人权问题，持续处于紧张状态。在美中元首于2022年11月巴厘岛会晤后，双方均有意缓解紧张局势，或者说至少阻止关系持续恶化。但一个入侵美国领空的“间谍气球”再次令美中关系陷入新的危机，这场危机有可能冻结两个世界超级大国之间的外交接触，并加深在先进技术和台湾问题上的分歧。

习近平在去年10月中共二十大上获得第三个任期。在三年清零政策重创中国经济，引发大批外资出逃之后，习近平去年12月取消封控防疫措施，计划推动重振经济，而稳定与美国紧张关系是中国经济是否能顺利恢复的一个关键因素。

“气球门”已经促使国务卿布林肯在最后一刻取消了计划中的北京之行。

中共官员坚称，气球是一艘气象“无人驾驶飞艇”，在周六被击落之前无意中误入加拿大和美国领空。但美国朝野对中共说辞坚决否定，白宫和五角大楼均亮出证据，证明气球是用来监视的。且这颗气球在从蒙大拿州飘到南卡州沿海的数日内，引发美国国会两党、美国民众的担忧和愤怒。

《金融时报》2月7日报导，如果这颗气球是一次监视行动，那么在习近平准备开始他打破先例的第三个国家主席任期之际，它会引起人们对中共政策机构高层决策的严重担忧。在二十大后一批新的忠诚者支持下，习近平在下个月中共橡皮图章式年度会议上的晋升，将巩固他作为自毛泽东以来该国权力最大领导人的地位。

报导说，拜登政府表示，在过去六年中，中共监视气球仅在少数情况下过境美国。这表明上周这颗气球的间谍任务要么是习近平不顾风险批准的，要么是他不知情的相对罕见行动。

前美国国防部中国、台湾和蒙古办公室主任唐安竹（Drew Thompson）对《金融时报》说：“一个悬而未决的问题是习近平是否知道这项任务并批准了它，以及它对（美国）关系潜在影响的假设是什么。”

“我们不知道这是否表明中共军队没有与党的领导层协调政治敏感任务，或者军方是否在阻碍习近平为美中关系降温的努力。”唐安竹说。