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居英港人曼城示威风波背后的外交豁免权问题
BBC
已有英国议员要求将中国驻曼彻斯特总领事列为“不受欢迎人物”并驱逐出境。
上周日(10月16日)中国驻英国曼彻斯特总领事馆外的一场示威活动演变成暴力冲突。一名示威者称自己被殴打,自己未曾试图闯入领事馆范围,而是“被拉进去的”。
本周三,中国驻曼城总领事郑曦原向英国媒体承认自己曾介入事件,但否认自己曾袭击示威者,声称当时总领事馆人员的生命受到威胁。
中国官方在回应此事件时一再强调,希望英方按照《维也纳领事关系公约》处理此事。
该事件涉及外交人员,也牵扯到外交豁免权问题。
BBC中文采访法律专家,对这起事件背后的法律问题进行梳理。
什么是外交豁免权?
事件发生后,外交豁免权的问题即刻浮现。英国议员阿夫扎尔·汗(Afzal Khan)的选区在曼彻斯特,他在议会发言中提到,郑曦原身为总领事,因此不能被起诉。
“各国领事都享有外交豁免权,也包括任何外交代表,甚至其配偶和未成年子女都拥有。”一位要求匿名的普通法地区执业律师向BBC中文表示,这一规定来自1961年通过的《维也纳外交关系公约》第31条第1款,即外交代表对接受国之刑事管辖享有豁免。
1963年出台的《维也纳领事关系公约》是在《维也纳外交关系公约》基础上订立,详细阐述领事关系、特权及豁免等相关内容。
英国和中国都是《维也纳外交关系公约》的缔约国。事实上,全球已有192个国家签署了这一公约,仅在英国就有2.3万人享有这一特权。
“注意这里的用词是‘豁免’,这意味着原本该国是有管辖权的,但是出于特殊考虑,放弃了这种管辖权。”上述律师表示,但这种豁免权不是绝对,也有例外情形。
首先,为什么要给予外交官们豁免权?根源是各国外交代表的职务需要,比如《维也纳外交关系公约》开始部分就说,“确认此等特权与豁免之目的不在于给予个人以利益,而在于确保代表国家之使馆能有效执行职务”。
“换句话说,为了保障外交代表的工作不受其他国家的限制和干涉,因此各国都给予管辖豁免。”上述律师表示。
因此,要考虑涉事外交人员是否在执行公务。公约就规定,外交代表能主张豁免的事项,以执行公务职权范围内的行为为限。
具体到这个案例,郑曦原在接受天空新闻台(Sky News)访问时,记者称视频显示他曾拉拽一名男子的头发。郑曦原称,“那是因为他侮辱我的国家,我的领导人……我认为那是我的责任。”