伊拉克战争20年后谜团仍未解开：美国为何入侵？

美国政府就入侵给出各种理由：消除伊拉克的大规模杀伤性武器、怀疑萨达姆参与“9·11”，给中东带去民主……20年过去了，美国发动这场战争的原因仍是一个谜。

在20年后的今天，一个关于美国领导的入侵伊拉克的问题仍然充满了不确定性，令历史、政治学者以及甚至参与发动那场战争的官员争论不休。

问题不在于那场战争中美军的死亡人数（约4600人）或伊拉克人的死亡人数（一般估计直接死于战争的人数约为30万或更多）。也不是关于美国打这场战争的经济成本（8150亿美元，不包括生产力损失等间接成本）。

甚至不是这场战争的后果——人们普遍认为，这场战争的后果至少包括令伊拉克陷入内战、催生了新一代圣战运动，并在一段时间内令美国的干预主义有所收敛。

实际上它是一个简单得多的问题：美国到底为什么要入侵伊拉克？

难道真的像布什政府在战争准备阶段所宣称的那样，是为了清除伊拉克的大规模杀伤性武器吗（后来事实证明这些武器并不存在）？

是出于对伊拉克领导人萨达姆·侯赛因参与“9·11”恐怖袭击事件——正如政府强烈暗示的那样——的怀疑吗（后来也被证明是错的）？

还是像美国政府后来声称的那样，是为了将伊拉克人从萨达姆的统治下解放出来，给中东带去民主？

是为了石油？因为错误的情报所致？为了地缘政治利益？纯粹过度自信？民众渴望一场战争，任何战争，以重新获得民族自豪感？又或者，像类似第一次世界大战那样的冲突，相互间的误解使得互不信任的国家陷入冲突？

“我至死都无法回答这个问题，”美国入侵伊拉克时担任国务院高级官员的理查德·哈斯在2004年被问及为什么会这样时表示。

这并不是说还有什么不清楚的地方或国家机密。恰恰相反。随着时间的推移，新闻调查和内部人士的证词已经把入侵的几乎方方面面都给探究了一遍。

过去的20年让我们更接近一套相互重叠的理论，如果谈不上一个简单的答案的话。相关调查往往既着眼于过去，也着眼于未来。