从动视暴雪与网易“分手”看中国打击私营部门的代价
The New York Times
动视暴雪和网易长达14年的合作关系以一拍两散告终。双方的合作曾将《魔兽世界》等热门游戏带到中国,如今却成为说明在中国做生意越来越困难的又一个案例。
去年10月,中国游戏公司网易和美国视频游戏开发商动视暴雪的高管举行Zoom视频会议,讨论他们14年合作关系的未来,该合作将《魔兽世界》等动视游戏带到了中国。
网易高管对中国政府实施的新法律感到担忧,希望修改他们与动视的长期合同,以确保合规。
但根据四名知情人士和《纽约时报》看到的一份文件,两家公司在电话会议结束后,对谈话内容的解读截然不同。网易高管所称的调解姿态被动视高管视为威胁。一个月后,两家公司中断了谈判。
今年1月,当合作关系结束时,超过300万中国玩家失去了体验动视标志性游戏的机会,愤怒的网易员工在杭州网易总部外直播了10米高的《魔兽世界》斧头雕塑被拆除的过程。
这段合作关系原本似乎可以证明全球商业在地缘政治分歧不断加深的情况下依然可以蓬勃发展,然而在历经几个月的谈判后却以一拍两散而告终。根据公司备案文件和视频游戏研究公司Niko Partners的数据,这项合作的年收入原本约为7.5亿美元,如今已经成为在中国做生意越来越困难的又一个案例。
动视和网易谈判破裂的细节提供了一个不同寻常的幕后视角,让我们看到中美企业如何努力寻求平衡,一方面考虑中国政府的利益,另一方面顾及双方认为对其业务最有利的东西。
在习近平的领导下,中国政府对中国最大的几家互联网公司进行了打击,并敦促企业遵守共产党的优先事项。它禁止儿童在非节假日玩电子游戏,并收紧了本就已经很严格的新游戏发行审批程序。去年,中国390亿美元的游戏市场出现多年来的首次萎缩。
“中国的私营部门现在处于非常弱势的地位,”总部在北京的投资咨询公司BDA中国董事长邓肯·克拉克说。“对于西方企业来说,进入中国市场的成本已经上升,而对于国内企业来说,他们更担心任意武断的监管。”
动视副总裁迈克尔·李在一份声明中表示,近20年来,该公司在中国的经历一直是“非常正面的”,包括与腾讯合作推出《使命召唤》长达10年。“虽然你所描述的合作关系确实发生了令人惊讶和不安的转变,但重要的是,要认识到这是一种异常情况,”李说。
网易发言人亚历山德鲁·沃伊卡表示,网易已经向前看,“我们建议动视暴雪也这么做。”
自2020年以来,中国反垄断监管机构一直在审查吸引大量外资的旧有并购及合资企业。去年夏天,新的反垄断法修正案大幅提高了违反审查规定的罚款。