【名家专栏】政府各层机构需要马斯克来瘦身

前几天，我在这里介绍了埃隆‧马斯克在Twitter大幅裁人，已经解雇了四分之三的员工。不言而喻，这就是因为该公司原本臃肿不堪。瘦身之后该平台比任何时候都好用，参与度越来越高。

这意味着什么？是老的管理层真那么愚蠢吗？不，因为钱哗哗往进流，就在那里堆积着，他们只能到处扔钱。那是一个繁荣的时代。广告商们排着队，挥金如土。他们不断地招聘新人，然后，这些新员工把时间用在做坏事上，比如审查最好的投稿人，把公司引向 “觉醒 ”政治目标。

我这么说有人可能不同意。正是现在被解雇的员工创造了正在使用的东西，所以从某种意义上说，这有点鸟尽弓藏、忘恩负义的意思。

公司这是“忘恩负义”吗？实际上，一般公司都是这样做的。没有道义上的义务，永远为临时承包商支付他们过去所做的事情。你不会把你的抵押贷款支付给那些建造你房子的人，你会支付给抵押贷款持有人。而建设者们干完活儿早就拿钱走人了。

繁荣时代结束后，企业只能这样运行。向那些正在创造价值的人支付工资和薪水才是合理的。当他们停止创造价值时，就需要把劳动力成本降下来。我们使用准时制（just-in-time）库存，为什么不也使用“准时制”工资？

当然，也有情有可原的情况。每个公司都需要机构系统的知识，而这些知识是沉淀在员工身上的。话虽如此，但这肯定不适用于所有在Twitter工作的7500人，也可能不适用于所有留下来的1800人。

能瘦身到什么程度？马斯克似乎决心要找出答案。但这只是事情一个侧面，更重要的是找到这种臃肿的形成机制。马斯克需要节省开支来生存，这就是私营部门的运作方式。特别是当货币政策是健全的，没有通过荒谬的利率来扭曲生产结构时，这种运作方式就会发挥作用。而荒谬的利率是Twitter和大多数大科技公司人员过度膨胀的原因。现在，这种政策正在结束，我们正在重新建立扎实的经济。

这就是私人部门的运作方式。它必须平衡其账目。它有来自客户的收入，无论是用户、广告商还是股东，也有持续成本和研发的支出。复式记账法最大限度地减少了浪费，最大限度地提高了效率和质量。

那么政府是如何运作的呢？它从公众那里拿钱并花掉，就这么简单。它可以通过税收或通货膨胀获取资金。它也可以通过其它来源获得收入，如从制药公司获得的费用和持有的专利权使用费，这就导致了可怕的利益冲突。一般来说，任何政府都有不受约束地滥用束权力的倾向。