प्रफुल पटेल कौन हैं और लक्षद्वीप में उनकी वजह से विवाद क्यों हो रहा है?

प्रफुल पटेल गुजरात के गृह मंत्री रह चुके हैं और प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के क़रीबी माने जाते हैं. एक तरफ़ उनके काम करने की शैली की प्रशंसा की जाती है और समर्थकों की कमी नहीं है तो दूसरी ओर उनके साथ विवादों का पिटारा भी है.

सोमवार और मंगलवार को सोशल मीडिया पर दिन भर दो हैशटैग #SaveLakshadweep और #Lakshadweep ट्रेंड करते रहे. सोशल मीडिया यूज़र्स लक्षद्वीप के प्रशासक को हटाने की माँग कर रहे थे. इस समय प्रफुल खोड़ाभाई पटेल लक्षद्वीप के प्रशासक हैं और उनके कुछ फ़ैसलों से स्थानीय लोगों में भारी ग़ुस्सा है. लोगों का मानना है कि इन फ़ैसलों से उनकी सांस्कृतिक और धार्मिक पहचान को नुक़सान पहुँचेगा. पटेल गुजरात में नरेंद्र मोदी सरकार में गृह मंत्री रह चुके हैं. वह पहले भी कई बार विवादों के केंद्र में रहे हैं. लक्षद्वीप में लिए गए उनके फ़ैसलों से फैली नाराज़गी से पहले भी उनका नाम दमन के सांसद मोहन देलकर की रहस्यमयी मौत के मामले में आ चुका है. काँग्रेस, एनसीपी और वामपंथी पार्टियों के सांसदों ने पटेल को हटाने के लिए राष्ट्रपति रामनाथ कोविंद को पत्र लिखा है. हिंद महासागर में मौजूद लक्षद्वीप 10 द्वीपों का एक समूह है. यहाँ 75 से लेकर 80 हज़ार लोग रहते हैं. यह क्षेत्र सामाजिक और सांस्कृतिक तौर पर केरल के नज़दीक है. रणनीतिक तौर पर यह भारत के लिए बेहद अहम इलाक़ा है.