Érosion des berges à Rivière-Saint-Jean: la côte a perdu près de 4 m par endroit en 40 ans

À Rivière-Saint-Jean, en Minganie, la côte a été grugée de quatre mètres par endroit depuis les années 1980. C'est ce que révèle le portrait-diagnostic du territoire réalisé par le Projet Résilience côtière.

Dans le secteur de la falaise qui fait face à la mer, l'équipe de chercheurs a observé un recul côtier de 3,9 mètres en près de 40 ans. Dans un autre secteur, situé à même le village de Rivière-Saint-Jean, c'est un recul de 15 à 30 cm par année qui a été relevé.

Le chercheur de l’Université du Québec à Rimouski (UQAR), Pascal Bernatchez, a participé à ce projet de recherche financé par le ministère de l'Environnement et la Lutte contre les changements climatiques. Il qualifie ces reculs de majeurs et d'exceptionnels.

Son équipe a recueilli les données sur l'érosion des berges sur le territoire de Rivière-Saint-Jean entre janvier 2017 et décembre 2021.

Son équipe constate que l'érosion côtière est moins prononcée aux endroits situés près de bancs de sable.

« C'est qu'on a de grandes bandes de sable qu'on appelle des flèches littorales, qui vont atténuer l'énergie des vagues et qui vont protéger les côtes qui sont derrière. »

Toutefois, un des bancs de sable qui se trouve à Pointe à Robin, près de la municipalité, s'atténue d'année en année, ce qui expose de plus en plus le village à l'érosion.

Les différentes données ont été présentées à la population de Rivière-Saint-Jean mardi soir.

Les citoyens le savent, ils sont conscients qu'il y a un problème d'érosion dans notre municipalité, donc hier soir, ils s'attendaient à ce qu'on leur apporte des pistes de solutions, soutient la mairesse de Rivière-Saint-Jean, Josée Brunet.