阿塔卡马是世上阳光最充足的沙漠 如同金星

位于智利的阿塔卡马沙漠（Atacama Desert）是世界上最干燥的地区，年雨量不到几毫米。现在有研究揭示，这个沙漠也是世界上拥有最多阳光的地区，其所接受的太阳辐射量与靠近太阳的金星相同。

据《华盛顿邮报》报导，高海拔的阿塔卡马沙漠靠近安地斯山脉，既干又冷，它也是世界上拥有最多阳光照射的地方，其辐射量与金星相当。

依据一项本月发表在《美国气象学会简报》（Bulletin of the American Meteorological Society）上的研究，研究人员在阿塔卡马沙漠量测到世界上最多的太阳辐射——每平方米多达2,177瓦（watt），远远超过大气层顶端的每平方米大约1,360瓦。

荷兰格罗宁根大学（University of Groningen）气候学家科德罗（Raul Cordero）表示，这实际上是在金星表面所能接收到的辐射量。这种情况令人难以置信，因为金星与太阳的距离比地球近了大约28%。

就平均而言，阿塔卡马沙漠的太阳辐射约为每平方米308瓦，这仍是世界上最高的。科德罗说，该沙漠的潜在太阳能是欧洲中部和美国东海岸的两倍左右。

这项研究发现，阿塔卡马沙漠如此多的太阳辐射可归因于该地区高海拔的薄云。

科德罗解释说，云朵通常会阻挡阳光，或把辐射线反射回外太空，但该地区的薄云却能使阳光高度聚焦，犹如放大镜的作用。他们发现，相较于无云的情况，当地的云朵会使地表的太阳辐射增加多达80%。

这些云通常是积云、卷云或卷层云，它们在1月和2月、也就是南半球的夏天时最为显着。形成这些云的湿气在南美洲雨季期间来自亚马逊雨林。

没有参与这项研究的美国国家航空航天局（NASA）大气科学家加藤诚司（Seiji Kato）对这项研究发现并不感到意外。他说，当太阳辐射在空气中传播时，它会被水蒸气吸收，并被云朵和气溶胶驱散。但在高于水蒸气层、云朵和气溶胶比较少的高海拔地区，太阳辐射就会比较多。