美众议院通过法案 香港经贸办可能被关闭

《香港经济贸易办事处认证法案》内容是如美国总统拜登认为香港不再享有高度自治，香港经贸办不应再继续享有特权和豁免等这些外交待遇，将需要关闭。法案在当地时间周三以39票赞成、0票反对修订并通过，稍后将提交众议院全体会议审议。

《香港经济贸易办事处认证法案》内容是如美国总统拜登认为香港不再享有高度自治，香港经贸办不应再继续享有特权和豁免等这些外交待遇，将需要关闭。法案在11月29日以39票赞成、0票反对修订并通过，稍后将提交众议院全体会议审议。

美国国会参议院外交关系委员会早前亦通过“香港经济贸易办事处认证法（HKETO Certification Act）”议案，要求美国总统在议案生效30天内，确认香港驻美经济贸易办事处在美国的职能和享有的外交待遇应否获延续。若他认为有关外交特权需取消，香港驻美的三个办事处将要在六个月内关闭。

目前，香港政府在全球14个城市设立海外经济贸易办事处，包括美国的纽约、旧金山和华盛顿，另外11个为曼谷、柏林、布鲁塞尔、迪拜、日内瓦、雅加达、伦敦、新加坡、悉尼、东京和多伦多。

在财政司司长陈茂波今年2月22日发表的《财政预算案》中，海外经贸办预算拨款大增34.8%，由2022/23年度约2.09亿元修订预算增至2023/24年度约2.81亿元预算，2021/22年度实际开支只有约1.77亿元。

政府声称经贸办负责与当地政府人员建立及发展联系，促进香港的贸易及经济利益，亦有段落提到“推广《内地与香港关于建立更紧密经贸关系的安排》、香港参与‘一带一路’建设和粤港澳大湾区发展所带来的商机”、“反击在香港主要市场出现的保护主义”、“向海外联络对象讲解香港的最新发展”、“统筹香港在当地的宣传和公共关系活动”等。

去年10月13日，长期关注香港人权状况的英国民间组织“香港监察”发表报告，批评经贸办受到中共的间接控制，可以被视为额外的中共大使馆。经贸办曾公开支持《港区国安法》和持续打压人权，并遵循中共的方式促进经济文化交流。报告建议各国应重新检视香港经贸办的地位、特权和豁免权；参考关闭和终止与“孔子学院”合作的做法，应用于经贸办。

《星期日泰晤士报》2021年12月5日刊登了一篇名为《China shows its true colours — and they’re not pretty》（中国露出真面目——而并不漂亮）文章，批评中共破坏香港“一国两制”，指立法会选举只有官方定义和审查过的“爱国者”才能参与，将会是一场骗局；呼吁选民杯葛选举，可能带来“民主胜利（democratic victory）”。

香港驻伦敦经贸办处长罗莘桉同年12月8日去信《星期日泰晤士报》，批评该篇社评失实。