加州选民有权“限制税负”？ 未来数周高院决定

在即将来临的11月大选中，选民原本有机会对一项旨在“令政府增税变得困难”的倡议进行全民公投，却遭到了包括州长加文·纽森（Gavin Newsom）在内的官员和组织的反对，甚至闹上法庭。

5月8日（周三），加州最高法院在旧金山进行了一场口头辩论，主要由加州民主党领导人和工会对战企业和纳税人团体。民主党领导人要求加州最高法院将一项名为“纳税人保护和政府责任法案”（The Taxpayer Protection and Government Accountability Act）的倡议案，从11月的大选选票上剔除。

纽森、加州立法机关以及工会等反对方认为，这项由商​​界发起的倡议意图非法修改加州宪法，并将损害政府的基本职能。代表州府的律师在辩论时告诉法官：“从州政府成立之日起，立法机关就拥有最高的税务权力。”

支持倡议的一方则表示，加州人已无力负担越来越高的税负和费用，而且政府的增税政策缺乏问责或透明度。当前的漏洞不仅削弱了先前选民批准的税务问责措施，也令非选举产生的行政官僚机构蓬勃发展，因此需要改变。

2022年8月，“纳税人保护和政府责任法案”在超过140万选民的支持下，成为2024年大选选票上的公投案之一。

公投案的三大重点包括：赋予选民批准或拒绝所有新的州和地方税的权利；提高问责制和透明度，使从政者更有效地使用纳税人的钱；阻止政客使用伪装成收费的“隐性税”来提高政府服务成本。

公投案还要求，当政府提出新的增税案时，需要说明新税的持续时间、预计年度收入、税收用途以及选票标题和摘要。

如果公投案如期出现在11月大选选票上，选民投下“Yes”票，即支持修改州法：将所有州和地方的征税（Levies）、收费（Charges）和费用（Fees）都定义为税收；欲增加新税时除了需获得州立法机构三分之二议员同意之外，还需经选民批准才能颁布新税则。地方税须经三分之二的选民投票同意。

如果投“No”，即支持维持现状：新增州税仅需获得州立法机构三分之二赞成票，或者在全州选举中赢得简单多数票；地方税由当地管理委员会批准或者选民批准。