你知道吗，历史上，大象与北京有着不解之缘！

清代《万国来朝图》中的大象 历史上，大象与北京有着不解之缘。最早记载北京地区驯养大象的史籍，是元代熊梦祥所编《析津志》：“象房在海子桥金水河北一带，房甚高敞。丁酉年（1297年）元日进大象，一见其行似缓，实步阔而疾撺，马乃能追之。高于市屋檐，群象之尤者。”“海子桥”即今天什刹海前海东部的万宁桥，也称后门桥。

明弘治八年（1495年），皇家建象房于宣武门内西城根，称“驯象所”。据《日下旧闻考》载：“盖象至京，先于射所演习，故谓之演象所（也称驯象所、象房）。而锦衣卫自有驯象所，专管象奴及象只，特命锦衣指挥一员提督之。”所谓“象奴”也称“象官”，即驯象和管理象的工作人员，就是大象的饲养员。 大象初到京城后，要经过一段时期的驯养，基本达到“奴知象意，象晓奴语”，即管理大象的人能够了解象的习性、意愿，而大象要能看得懂管理人的手势、听得懂口令。 象被驯好后，要参加朝廷的活动。平日早朝，大臣在朝房候驾，大象在文臣武将上朝必经的东西仪门内相对而立，并将鼻子互相搭在一起，以示时刻未到，禁止通行。待静鞭响过之后，大象始将鼻子垂下，象奴牵走大象，文武官员才列队上朝。皇帝从寝宫前往大殿通常坐玉辇，也称象辇，即由两只大象驾驭，往返于寝宫与大殿之间的象车，以合黄帝乘象车而来的旧制。元世祖忽必烈继位后，便乘玉辇上朝。明初朱元璋禁侈尚俭，玉辇改为朝廷重要典礼方用，平日使用马辇或步辇，此后历代沿袭。 据宫廷档案记载，京师养象数量最多的时候是清乾隆五十八年（1793年），有象房42间，大象存栏39头。每头大象配备有长22尺、宽18尺的毛毡、被子各一条，长25尺的铁链二条，木制饭桶、水桶各一个等。每头大象一天的食料是官仓老米（即陈米，为存放时间较久的大米）3斗、稻草160斤，小象减半。